Moeten baby’s gedoopt worden?
Jezus onderwees dat de doop van essentieel belang is om Gods koninkrijk te betreden. Hoewel veel christelijke kerken het erover eens zijn dat de doop belangrijk en noodzakelijk is, verschillen hun leringen over de doop nogal. Hoe moet de doop worden verricht? En hoe oud moet je zijn als je je laat dopen?
Wat heeft Jezus over de doop gezegd?
De doop is een gebod
De Heiland heeft duidelijk gezegd dat de doop een gebod is en dat het noodzakelijk is om ‘het Koninkrijk van God […] binnen [te] gaan’ (Johannes 3:5). De doop wordt verricht ‘tot vergeving van zonden’ voor hen die zich bekeren (zie Markus 1:4). Maar hoewel Jezus een zondeloos, volmaakt leven leidde, liet Hij Zich ook dopen om ‘alle gerechtigheid te vervullen’ (Mattheüs 3:15). Door zich te laten dopen, liet Jezus al Gods kinderen zien dat ‘Hij [de Vader] gehoorzaam wil zijn in het onderhouden van zijn geboden’ (2 Nephi 31:7). Iedereen die ervoor kiest om Jezus te volgen, moet Gods gebod om zich te laten dopen eveneens gehoorzamen.
De doop moet worden verricht door iemand met het juiste gezag
Als profeet van God werd Johannes de Doper tot het priesterschap geordend en had hij het gezag om Jezus te dopen. Mensen uit ‘heel het land rondom de Jordaan’ kwamen naar hem toe om zich te laten dopen (zie Mattheüs 3:5–6). Aangezien Johannes de Doper daartoe het juiste gezag had, ging Jezus specifiek naar hem toe om Zich te laten dopen. In onze tijd moet de doop ook door iemand met het juiste gezag van God worden verricht.
Voor de doop is bekering vereist
Johannes de Doper riep mensen op om ‘vruchten voort [te brengen] in overeenstemming met de bekering’, zodat ze zich konden laten dopen (Mattheüs 3:8). Jezus zelf sprak ook vaak over de noodzaak van bekering, ook na zijn opstanding toen Hij de mensen in het oude Amerika onderwees. En wederom zeg Ik u, u moet zich bekeren, en u laten dopen in mijn naam, […] anders kunt u het koninkrijk van God geenszins beërven’ (3 Nephi 11:38).
De doop wordt door onderdompeling verricht
Tegenwoordig wordt de doop in sommige geloofsrichtingen verricht door een beetje water te sprenkelen. Maar we leren uit het voorbeeld van Jezus dat de doop door onderdompeling moet gebeuren. Toen Jezus Zich liet dopen, schrijft Mattheüs, ‘kwam Hij meteen op uit het water’ (Mattheüs 3:16). Deze volledige onderdompeling in water symboliseert de wedergeboorte als iemand in het water wordt begraven en rein en toegewijd om Jezus Christus en zijn evangelie te volgen weer opstaat. Het Griekse woord voor de doop is baptizo, wat ‘duiken of onderdompelen’ betekent.
Wat heeft Jezus over kleine kinderen gezegd?
Jezus houdt van kleine kinderen
Jezus riep meermaals kleine kinderen bij Zich om ze te zegenen. Op een bepaald moment berispte Christus zijn discipelen zelfs omdat ze kinderen bij Hem vandaan hielden. Hij zei: ‘Laat de kinderen bij Mij komen en verhinder hen niet’ (Markus 10:14).
Kleine kinderen zijn rein en heilig
Jezus zei dat kinderen rein en onschuldig zijn en dat volwassenen moeten proberen meer op hen te lijken, ‘want voor zodanigen is het Koninkrijk der hemelen’ (Mattheüs 19:14). Jezus zei ook: ‘Voorwaar, Ik zeg u: Als u zich niet verandert en wordt als de kinderen, zult u het Koninkrijk der hemelen beslist niet binnengaan’ (Mattheüs 18:3).
Wat staat er in de Schriften over het dopen van baby’s en kleine kinderen?
Kleine kinderen zijn zondeloos voor God
In het Nieuwe Testament maakte Jezus duidelijk dat kleine kinderen van nature goed en rein zijn. In het Boek van Mormon staat hierover: ‘Kleine kinderen zijn gezond, want zij zijn niet in staat om zonde te bedrijven’ (Moroni 8:8).
Jezus zei ook: ‘Wie gezond zijn, hebben geen dokter nodig, maar wie ziek zijn. Ik ben niet gekomen om rechtvaardigen tot bekering te roepen, maar zondaars’ (Markus 2:17). Als kleine kinderen niet in staat zijn om te zondigen, moeten ze dan wel gedoopt worden?
De doop is voor zondaars
De doop is voor hen die zondigen en zich moeten bekeren. In het Boek van Mormon leren we dat de leer van Christus ‘bekering en doop [is] voor hen die toerekeningsvatbaar zijn en in staat om zonde te bedrijven’ (Moroni 8:10). Omdat kleine kinderen niet toerekeningsvatbaar en niet in staat zijn om zonde te bedrijven, hoeven ze niet gedoopt te worden.
In onze tijd heeft de Heer geopenbaard dat ‘kinderen zullen worden gedoopt tot vergeving van hun zonden wanneer zij acht jaar oud zijn’ (Leer en Verbonden 68:27). Vanaf die leeftijd worden ze verantwoordelijk om tussen goed en kwaad te kiezen.
De beloften van de doop
‘Elkaars lasten […] dragen, opdat zij licht zullen zijn’ (Mosiah 18:8).
‘Treur[…] met hen die treuren; ja, en […] vertroost [hen] die vertroosting nodig hebben’ (Mosiah 18:9).
‘Hij [zal] zijn Geest overvloediger over u kunnen uitstorten’ (Mosiah 18:10).
‘[Treedt] te allen tijde en in alle dingen en op alle plaatsen waar u zich ook mag bevinden, als getuige van God op’ (Mosiah 18:9).
‘U [zult] Hem dienen en zijn geboden onderhouden’ (Mosiah 18:10).
‘U [zult] door God worden verlost en onder de deelgenoten van de eerste opstanding […] worden gerekend, zodat u het eeuwige leven zult hebben’ (Mosiah 18:9).
De val van Adam maakt kleine kinderen niet schuldig aan zonde bij hun geboorte
Veel christelijke religies geloven dat elk kind bij de geboorte van nature zondig is als gevolg van de val van Adam. God houdt mensen echter alleen verantwoordelijk voor persoonlijke zonden en niet voor Adams overtreding (zie Geloofsartikelen 1:2). Omdat kleine kinderen zondeloos voor God zijn, hoeven ze zich niet te bekeren of laten dopen.
Kleine kinderen zijn door de verzoening van Jezus Christus gered
In de Schriften staat: ‘Kleine kinderen zijn levend in Christus, ja, vanaf de grondlegging van de wereld’ (Moroni 8:12). God is barmhartig, liefdevol en vriendelijk. Hij wil dat al zijn kinderen bij Hem terugkeren. Hij zou niet de liefdevolle en rechtvaardige God zijn die Hij is als Hij kinderen het eeuwig heil ontzegde omdat ze niet gedoopt waren.
