Het Boek van Mormon is een kroniek met inspirerende Schriftuur die ons leven een leidraad geeft en ons met Jezus verbindt. Waar komt de naam vandaan? Honderden jaren geleden stelde een profeet, Mormon genaamd, een kroniek over zijn volk samen. Dit volk kampte met veel van dezelfde moeilijkheden die wij hebben. En net als wij namen zij in kracht toe toen zij zich tot Jezus Christus wendden.

U kunt het Boek van Mormon het beste hand in hand met de Bijbel lezen, want het is eveneens een testament aangaande Jezus Christus en zijn goddelijke zending als de Heiland en Verlosser van de wereld. Samen geven de Bijbel en het Boek van Mormon meer inzicht in Gods grote liefde voor ons allen. Zij brengen ons dichter bij Hem.

Net als de Bijbel getuigt het Boek van Mormon van Jezus Christus. De belangrijkste gebeurtenis die in het Boek van Mormon is opgetekend, is Jezus Christus’ bezoek – en zijn leringen en bediening – aan gelovigen in het oude Amerika. Dit verslag toont aan dat God dezelfde zegeningen en mogelijkheden aan al zijn kinderen ter beschikking stelt en dat zijn liefde zich niet beperkt tot de mensen die in een bepaald deel van de wereld wonen. Welke taal wij ook spreken of hoe we er ook uitzien, God houdt van ons en Hij wil ons dichter bij Zich hebben.

Hieronder volgt een samenvatting van de gebeurtenissen in het Boek van Mormon die een periode van duizend jaar bestrijken:

In essentie is het Boek van Mormon een familiekroniek. De vader van die familie, Lehi, is een profeet in het oude Jeruzalem. God waarschuwt Lehi in een droom dat hij met zijn gezin uit Jeruzalem weg moet vluchten, omdat de stad zal worden ingenomen en zijn inwoners naar een ander land zullen worden weggevoerd. Ze steken de oceaan over naar het Amerikaanse continent. Laman en Lemuel, de oudste zonen, geloven niet dat hun vader door God geleid wordt. Ze klagen steen en been. Hun jongste broer, Nephi, heeft groot geloof. Nephi wordt door God uitgekozen om de familie te leiden en onderwijzen.

Na een tijdje ontstaan er twee groepen, de Nephieten en de Lamanieten. Deze groepen voeren vaak oorlog, en hun geloof wordt voortdurend op de proef gesteld. Dit geloof komt in het Boek van Mormon tot uiting in krachtige redevoeringen, profetieën, levenslessen en geestelijke ervaringen.

Na zijn opstanding in Jeruzalem verschijnt Jezus aan de mensen in Amerika. Hij spreekt tot hen over de doop, bekering en vergeving. Vervolgens geneest Hij hun zieken en zegent hun kinderen. Hij vestigt zijn kerk onder hen. In tegenstelling tot de inwoners van Jeruzalem, luisteren zij wel naar Jezus. Ze leven daarna honderden jaren in vrede. Na verloop van tijd verliezen de mensen hun geloof. Daarom begraaft een profeet, Moroni genaamd, hun kroniek om ze voor een toekomstige tijd en mensen veilig te stellen – voor ons! Joseph Smith is naar die kroniek geleid, die hij door de macht van God heeft vertaald. De leringen in die kroniek vergroten het geloof in Jezus Christus en inspireren tegenwoordig miljoenen mensen.

De tijden van kerkdiensten variëren van kerkgemeente tot kerkgemeente. Maar u kunt er altijd op rekenen dat er één algemene eredienst voor iedereen is, gevolgd door verschillende klassen voor respectievelijk kinderen, jongeren en volwassenen.

De dienst voor iedereen heet de ‘avondmaalsdienst’. In deze bijeenkomst worden liederen gezongen, gebeden uitgesproken en preken (ofwel ‘toespraken’) gehouden – afwisselend door verschillende leden van de kerkgemeente. Maar het belangrijkste onderdeel van de bijeenkomst is als we aan het avondmaal deelnemen (vergelijkbaar met de communie) om de Heiland te gedenken.