Lang geleden zei Jezus dat we onze naaste lief moeten hebben. Voor ons betekent dit dat we ervoor moeten zorgen dat de mensen om ons heen krijgen wat ze nodig hebben. Hier zijn enkele voorbeelden:

Alle leden van de kerk worden aangemoedigd om elke eerste zondag van de maand te vasten. Dat betekent dat je twee maaltijden aan eten en drinken overslaat. Op die manier worden we geestelijk ontvankelijker. We kunnen ook voor de behoeftigen zorgen. Hoe? Als we vasten, doneren we de kosten van de overgeslagen maaltijden aan een fonds voor leden van de kerkgemeente die hulp nodig hebben. Dat noemen we een vastengave. Lees hier waarom we vasten.

Wie bepaalt hoe de vastengave wordt gebruikt? Plaatselijke leidinggevenden die bisschoppen en gemeentepresidenten worden genoemd, zorgen ervoor dat degenen die de hulp het hardst nodig hebben, die ook ontvangen. Dat wordt uiteraard vertrouwelijk gehouden. Mensen die hulp van de kerk krijgen, stellen samen met hun bisschop een plan op om zelfredzaam te worden.

Vastengaven en andere bijdragen worden gebruikt om voorraadhuizen van de kerk te vullen. Hier kunnen behoeftige mensen terecht voor voedsel en andere middelen. Voedsel en voorraden worden ook snel gestuurd naar mensen van wie het leven op zijn kop is gezet door natuurrampen, oorlog of andere catastrofes.

Soms woont de ‘naaste’ in ‘uw naaste liefhebben’ niet dicht bij ons in de buurt. Waar ter wereld we ook wonen, we zijn allemaal broeders en zusters. Daarom heeft de kerk in bijna tweehonderd landen humanitaire programma’s. Kom meer te weten over het werk van de kerk om voor de behoeftigen te zorgen.

Of ze nu opruimen na een ramp of gewoon zwerfvuil opruimen, de gele hesjes en shirts van de vrijwilligers van Helpende handen duiken overal ter wereld op. Lees hier meer over dit dienstbetoonprogramma.

Schoon water is voor veel mensen vanzelfsprekend, maar vele anderen hebben er geen toegang toe. Het schoonwaterprogramma geeft vrijwilligers de tijd en vaardigheden om over de hele wereld zoetwatersystemen en latrines aan te leggen, zodat de plaatselijke bevolking lang na het vertrek van de vrijwilligers stromend water heeft. Meer informatie vind je hier.

In plaatsen met toegang tot moderne gezondheidszorg, is een bevalling tegenwoordig relatief veilig. Maar voor veel vrouwen en baby’s in ontwikkelingslanden is het een ander verhaal. We werken samen met plaatselijke organisaties om baby’s bij de geboorte te reanimeren, voor pasgeborenen te zorgen en de kans op overleving van moeders te vergroten.

Als mensen geen woning meer hebben om naar terug te keren, hebben ze vaak hulp nodig om verder te gaan. Vluchtelingen hebben soms hulp nodig om in hun basisbehoeften te voorzien, zoals voedsel, water, medicijnen en kleding. We werken samen met verschillende partners en hervestigingsorganisaties om mensen te helpen een nieuw leven te beginnen.